Qui est Olivia Rodrigo, l'égérie Disney qui, à 17 ans, bat tous les records sur Spotify ? (2024)

«Une star est née», s'extasie le Billboard , dans son article consacré Olivia Rodrigo. Il faut dire qu'à 17 ans, la nouvelle égérie Disney vient de signer avec Drivers Licence le tube de ce début d'année. Méconnue du grand public il y a encore quelques jours, elle peut aujourd'hui se targuer d'avoir battu le record du titre le plus écouté (en omettant les chansons de Noël) en 24 heures sur la plateforme Spotify. Et cela deux jours de suite. Un beau coup de buzz pour la Californienne, qui caracole désormais en tête des classem*nts de streams. Pas mal pour un début de carrière.

À lire aussiL'héritière Disney ne reconnaît plus les studios de son grand-père et s'inquiète pour leur pérennité

Talent précoce, Olivia Rodrigo a commencé sa carrière à l'âge de 12 ans. Elle incarne le premier rôle dans la comédie Amercian Girl: Grace la meilleure pâtissière. Une production mineure certes pour Universal, mais le groupe semble croire en cette étoile et espérait bien suivre de près sa mise en orbite. Mais c'est dans la galaxie Disney qu'elle explose. La firme aux grandes oreilles lui propose à son tour le haut de l'affiche dans la série Frankie et Page. L'aventure durera trois saisons. Toujours pour le compte de Disney, elle rejoint fin 2019 le casting de High School Musical: la comédie musicale, la série, un faux documentaire dans lequel une prof de lycée tente de monter une pièce sur les pérégrinations romantiques des illustres Gabriella Montez et Troy Bolton. Comme à son habitude, la jeune actrice se voit offrir le premier rôle.

Grâce au succès du show et à son interprétation remarquée de Nina Salazar-Roberts, Nini pour les intimes, sa popularité commence à croître en Amérique. Sa brève histoire d'amour avec Joshua Bassett, l'autre star de la série, passionne les adolescents. Au début de l'année 2020, elle fait une première incursion dans le Billboard hot 100, le hit-parade yankee, avec son single All I Want. Cette première chanson à l'eau de rose, enregistrée pour les besoins de la série, connaît un réel succès, pourtant incomparable avec la déflagration qui va suivre.

Une voix remarquable

Un an plus tard, le 8 janvier 2021, débute réellement sa carrière de chanteuse auprès du grand public. L'adolescente a signé quelques mois plus tôt un contrat avec Geffen Records, un label appartenant à Universal (on y revient). À peine sorti, le titre Drivers Licence provoque un effet boule de neige. Il devient d'abord la bande-son d'un challenge viral sur TikTok et Instagram. Certainement aidée par sa popularité sur les réseaux sociaux, la chanson casse une première fois le record de streams en une journée sur Spotify. Hasard ou non, le leader mondial du streaming musical s'est associé l'an dernier à Universal Music Group, notamment pour des opérations marketing. Quoi qu'il en soit, la chanson dépasse le lendemain les 17 millions d'écoutes en 24 heures sur la plateforme suédoise, rapporte BuzzFeed News . Coup double.

Mais il y a la réalité des chiffres et celle de la musique. Drivers Licence est une ballade à fleur de peau, un genre que la chanteuse semble particulièrement apprécier. «Il n'y a rien de tel que de s'asseoir au piano dans ma chambre et d'écrire une chanson vraiment triste. C'est vraiment mon truc préféré au monde», explique Olivia Rodrigo, qui ne cache pas son admiration pour Taylor Swift. À l'instar de son aînée, elle semble disséminer dans ses textes des bribes d'expériences personnelles, de quoi alimenter les théories des fans sur internet. Beaucoup d'entre eux voient en Drivers Licence une allusion amère à son ancien amour, Joshua Bassett. Les interprétations hasardeuses laissées de côté, Drivers Licence reste un tube en puissance, porté par une voix à la tessiture remarquable. Un potentiel saisissant, qu'on aimerait maintenant entendre sur des registres moins adolescents et romantiques.